Faibles données sur l’emploi au Canada en avril, les tarifs douaniers affectant la fabrication.

L’emploi manufacturier a plongé alors que les tarifs douaniers affaiblissaient l’économie

Les données d’aujourd’hui de l’Enquête sur la population active révèlent un fort effet négatif des tarifs douaniers sur l’économie canadienne. Selon les indications précoces, un ralentissement économique sera la première répercussion des tarifs. Ensuite, il y aura une pression haussière sur les prix. La banque centrale agira pour atténuer l’inflation, tout en abaissant graduellement les taux d’intérêt. La faiblesse des données d’aujourd’hui pourrait mener à une réduction de 25 points de base lors de la décision du 4 juin.

L’emploi global a peu varié en avril (+7400; +0,0 %), après avoir affiché une baisse en mars (-33 000; -0,2 %) et pratiquement aucune variation en février.

Après avoir reculé de 0,2 point de pourcentage en mars, le taux d’emploi – la proportion de la population âgée de 15 ans et plus qui occupe un emploi – a encore diminué de 0,1 point de pourcentage en avril. Cette baisse a ramené le taux d’emploi à 60,8 %, ce qui correspond au creux récent, enregistré en octobre 2024.

Le taux d’emploi a suivi une tendance à la baisse pendant la majeure partie de 2023 et de 2024, la croissance de la population ayant dépassé la croissance de l’emploi. Plus récemment, il a augmenté pendant trois mois consécutifs de novembre 2024 à janvier 2025, principalement en raison de la forte croissance de l’emploi combinée à un ralentissement de la croissance de la population.

L’emploi dans le secteur public a progressé de 23 000 (+0,5 %) en avril, après avoir peu varié pendant trois mois d’affilée. Cette croissance dans le secteur public était associée à l’embauche temporaire de travailleurs pour l’élection générale fédérale.

Le nombre d’employés dans le secteur privé a peu varié en avril, après avoir diminué en mars (-48 000; -0,3 %). Le travail autonome a peu varié pour un troisième mois consécutif en avril.

Le taux de chômage a progressé de 0,2 point de pourcentage pour s’établir à 6,9 % en avril, après avoir augmenté de 0,1 point en mars. Avec ces hausses, le taux de chômage est revenu à son niveau de novembre 2024, qui était le plus élevé depuis janvier 2017 (à l’exception des années 2020 et 2021, pendant la pandémie de COVID-19).

Le nombre de chômeurs – les personnes à la recherche de travail ou mises à pied temporairement – a augmenté de 39 000 (+2,6 %) en avril, et il était en hausse de 189 000 (+13,9 %) par rapport à un an plus tôt.

En avril, les chômeurs éprouvaient davantage de difficultés à trouver du travail qu’un an plus tôt. Parmi les personnes qui étaient au chômage en mars, 61,0 % le sont demeurées en avril; il s’agit d’une proportion supérieure à celle des mêmes mois en 2024 (57,3 %) (données non désaisonnalisées).

La proportion de travailleurs mis à pied peut augmenter pendant les périodes de ralentissement ou de perturbation économiques. Parmi ceux qui étaient en emploi en mars 2025, 0,7 % étaient devenus chômeurs en avril en raison d’une mise à pied. Cette proportion était pratiquement inchangée par rapport à la même période en 2024 (0,6 %) (données non désaisonnalisées).

Un plus grand nombre de personnes faisaient partie de la population active en avril, et le taux d’activité – la proportion de la population âgée de 15 ans et plus qui occupe un emploi ou est à la recherche de travail – a augmenté de 0,1 point de pourcentage pour atteindre 65,3 %. Malgré la hausse observée au cours du mois, le taux d’activité était en baisse de 0,4 point de pourcentage par rapport à un an plus tôt.

Le total des heures travaillées a progressé de 0,4 % en avril, et il était en hausse de 0,9 % par rapport à 12 mois plus tôt.

En avril, le salaire horaire moyen des employés a augmenté de 3,4 % (+1,20 $, pour atteindre 36,13 $) par rapport à un an plus tôt, après avoir progressé de 3,6 % en mars (données non désaisonnalisées).

L’emploi a diminué dans la fabrication (-31 000; -1,6 %) en avril, l’industrie ayant continué d’être confrontée à de l’incertitude concernant les tarifs douaniers sur les exportations vers les États-Unis. Parmi les provinces, c’est l’Ontario qui a affiché le recul le plus marqué (-33 000; -3,9 %) dans cette industrie. Il s’agit de la première baisse significative de l’emploi dans la fabrication à l’échelle nationale depuis novembre 2024. Malgré la baisse observée au cours du mois, l’emploi dans la fabrication a peu varié par rapport à un an plus tôt en avril.

L’emploi dans le secteur du commerce de gros et de détail a reculé de 27 000 (-0,9 %) en avril, après avoir affiché une baisse similaire en mars (-29 000; -1,0 %). La diminution observée sur deux mois a contrebalancé la forte hausse enregistrée en février. Par rapport à un an plus tôt, l’emploi dans le commerce de gros et de détail a peu varié en avril.

L’emploi a augmenté dans le secteur des administrations publiques (+37 000; +3,0 %) en avril. Il s’agit de la première hausse significative observée dans le secteur depuis juillet 2024. L’augmentation est principalement survenue dans le travail temporaire et a coïncidé avec les activités liées à l’élection générale fédérale. Le vote par anticipation a eu lieu du 18 au 21 avril, et le jour de l’élection était le 28 avril. La semaine de référence de l’Enquête sur la population active (EPA) est celle du 13 au 19 avril.

Dans le secteur de la finance, des assurances, des services immobiliers et des services de location et de location à bail, l’emploi a augmenté de 24 000 (+1,6 %) en avril, ce qui a poursuivi la tendance à la hausse par rapport à octobre 2024 et a porté les augmentations cumulatives pour cette période à 67 000 (+4,7 %).

En somme

Statistique Canada a évalué la proportion des employés qui s’attendent à des mises à pied. Sans surprise, les employés des industries dépendantes de la demande des États-Unis pour les exportations canadiennes étaient plus susceptibles de prévoir des mises à pied. La précarité de l’emploi amène les consommateurs à se serrer la ceinture.

Avril est le troisième mois consécutif où l’économie canadienne a connu très peu de changement dans l’emploi, révélant un ralentissement de l’emploi, voire une réduction des effectifs dans un contexte d’incertitude pour le commerce international. Il s’agit aussi du premier mois où les répercussions des tarifs pour les emplois tributaires de l’exportation dans l’automobile, l’acier et l’aluminium, entre autres, deviennent plus évidentes.

L’Ontario, cœur manufacturier du pays, est la province qui a enregistré la plus forte baisse. À Windsor, grand centre de l’industrie automobile, le taux de chômage a bondi de 1,4 point de pourcentage, à 10,7 %. C’est le taux le plus haut parmi 20 des plus grands centres métropolitains du Canada.

Les opérateurs en swaps à un jour ont haussé leurs attentes d’une réduction de taux d’intérêt lors de la prochaine décision de la Banque du Canada, le 4 juin. Au vu des nouvelles données, ils estiment maintenant que la probabilité est d’un peu plus d’une chance sur deux.